La idea del software surgió de Paul Pauca, el padre de un niño, Victor, que padece un extraño desorden genético que retrasa el desarrollo de varias capacidades, incluida el habla y de algunos de sus alumnos en la Universidad de Wake Forest.

El programa, llamado VerbalVictor, convierte la pantalla sensible al tacto en una herramienta de comunicación; permitiendo que los padres y personal de atención a discapacitados saquen fotografías y graben frases adjuntas a las imágenes. Con esa información, se muestran «botones» en la pantalla, y el niño puede tocarlos cuando quiere comunicarse.

Por ejemplo, una imagen del jardín puede ir acompañada por la grabación de una oración como: «Quiero salir a jugar».

Cuando el niño toca la imagen, sus padres o profesores saben lo que quiere. «El usuario graba la voz, de modo que esto es algo familiar para el niño. No es algo como un robot», señaló Paul Pauca.

«Esto abre su mente hacia nosotros, porque él puede mostrarnos lo que piensa», dijo Theresa, la madre de Victor.
Los Pauca habían probado varios dispositivos para ayudar a la gente con discapacidades similares de comunicación. Estos aparatos suelen tener un bajo desarrollo tecnológico y un alto costo, por lo que el software desarrollado es una gran alternativa.

El programa, que estará a la venta la próxima semana por 25 euros en la tienda iTunes de Apple Inc., figura entre decenas de nuevos productos de software diseñados para facilitar la vida a la gente que sufre varios tipos de discapacidad.

La categoría crece tan rápido que Apple tiene ahora una lista individual para ésta en la tienda de aplicaciones. Cada semana surgen programas, que van desde Sign4Me, que enseña el lenguaje de señas con base en un personaje animado, a ArtikPix, que ayuda a los profesores y terapistas a mejorar la forma en que sus alumnos articulan las palabras.
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